单胃动物和反刍动物因其不同的消化道解剖结构而具有截然不同的消化生理方式，但微生物发酵在反刍动物和单胃食草动物的消化代谢中具有同样重要的地位。反刍动物能消化青、干草等植物纤维的根本原因在于消化道中定植寄生的大量微生物区系，其中最具代表性的就是瘤胃微生物发酵。这些微生物除了在宿主动物对营养物质的消化吸收方面起作用，对宿主的生理应答及宿主妊娠期胎儿的发育同样具有一定影响。本文综述了瘤胃微生物组成、物质消化吸收方式及对后代胎儿发育的影响，旨在为消化道微生物研究提供参考。