甜菜碱学名为三甲基甘氨酸，广泛存在于动植物体内。由于甜菜碱含有3个活性甲基，在生物体内可以作为高效的甲基供体，且甜菜碱两性分子的结构使其具有优良的渗透压调节能力。作为饲料添加剂，甜菜碱能够提高畜禽生长性能、改善肉品质、平衡机体渗透压、调节肠道功能、增强抗应激能力。本文综述了甜菜碱的生物学功能及其在畜禽生产中的应用，以期为甜菜碱的研究和应用提供理论依据。